Gazdaság

[Kék Herceg]

Bár kiterjedt kereskedelmi kapcsolatokkal rendelkezik, Eren hercegség jórészt önellátó. A hegyvidék ércekben gazdag; nagy mennyiségben bányásznak aranyat, vasat és rezet. Az Engerdom kimeríthetetlen sóbányái komoly értéket jelentenek a tengerrel nem rendelkező országban: a hercegi pecséttel ellátott kősó tömbjei egészen a Fendor-tengerig elfogadott csereeszközök a nyugati barbár népek között. A bányászat jelentőségét mutatja, hogy a hercegségben több, szinte kizárólag ebből élő település is elnyerte a szabadvárosi rangot. Követ és faanyagot szintén bőséggel termelnek Erenben, de a hegyvidéki erdők vadállatainak prémje is jól értékesíthető – némelyik őrgrófság egyenesen ezzel fizeti meg adóját.
Erenben a föld méhének minden gazdagsága a herceget illeti, aki azonban az egyes bányák jogait többnyire valamelyik városra vagy kereskedőházra ruházza. Ezzel a kincstár ugyan elesik a haszon egy részétől, ám cserébe megszabadul a bányák kezelésével járó gondoktól és költségektől éppúgy, mint a kereskedelmi kockázatoktól.
A föld mélye azonban nem csak érceket és drágaköveket rejt, de elfeledett romokat, ősi tárgyakat és értékes kincseket is. Mindezen javak összegyűjtésére a masgarita lovagrend jogosult és köteles, amely ebből hol hatalmas bevételre tesz szert, hol jó néhány bátor tagját veszíti el egy-egy felfedezés következményeként. Ezek azonban viszonylag ritkák; az emberek hol mohóságuk, hol félelmeik miatt nem szólnak az ölyvcímeres lovagoknak, legyen szó akár egy eke által kifordított aranyérméről, akár egy tó lecsapolásakor feltűnő romvárosról. A lankásabb területek alkalmasak a gyümölcstermesztésre; a déli hegyoldalak még többé-kevésbé iható bort is adnak, ám az éghajlat már hűvös a minőségi borászathoz. A dombvidékek legelői ridegen tartott nagy marhacsordáknak, dúsgyapjú birkanyájaknak és méneseknek nyújtanak otthont. Az ereniek jóhírű lófajtáikat gyakran keresztezik ilanori telivérekkel. Hála a nemesség kiölhetetlen vadászszenvedélyének, szerte Északon elismerik az ereni vadászmesterek által tenyésztett kopók és betanított sólymok képességeit. A külhoni nemesek gazdagságukat fitogtatják az innen származó remek állatokkal, és ha tehetik, erenit fogadnak föl vadászataik lebonyolítására is.
A folyóvölgyekben elsősorban a hideget jól tűrő árpát és rozsot termesztenek, míg a domboldalak gyengébb talajába burgonyát ültetnek. Bár a szántók hasznából éppenséggel meg lehet élni, meggazdagodni keveseknek sikerül belőle. Ez különösen igaz a kisbirtokos nemesekre, akik ha folytatni akarják tetemes kiadásokkal járó életmódjukat, gyakran a kereskedők és a bankházak adósaivá válnak, vagy – ha ezt el akarják kerülni – nemeshez méltatlanul maguk is kalmárkodni kezdenek.
Az ereni kézművesek minden városban céhekbe tömörülnek; ezek regulái a múltban több északi országban bizonyultak mintaadónak. A mesterek keze alól kikerülő használati tárgyak és szerszámok egyszerűek, jól használhatóak és mentesek minden fölösleges cifraságtól. A tartós bőrcsizmák, nadrágok, prémmel szegett köntösök külhonban éppolyan keresettek, mint a minőségi fegyverek, kardok és páncélok, de a hercegség lakóinak fa- és kőfaragó művészete is elismertségnek örvend.
Az ország adottságai lehetővé teszik, hogy lakói csaknem minden létfontosságú terméket saját hazájukból szerezzenek be. Ezt a hercegi politika is segíti, amely kiváltságokban részesíti a kereskedőket, és támogatja a külhoniak letelepedését, több évre szóló adókedvezményeket nyújtva az érkezőknek. Minthogy az ereni nem kalmárfajta, meglehetősen sok haonwelli, erigowi, aszisz és törpe kereskedő nyit itt lerakatot; utóbbiak vezető szerephez jutottak a bankügyletekben.
Erenből elsősorban nyersanyagok (ércek, fa, prémek, bőr, gyapjú), fegyverek, élőállatok és mezőgazdasági termékek jutnak el külhonba, míg az országba számos luxuscikk, ritka fűszerszám, mesterien megmunkált használati és dísztárgy kerül ilyen módon. Tarinból ritka ércek, drágakövek és ásványok érkeznek, néha nyersanyag formájában, de gyakrabban magukon viselve a törpe kovácsok, ötvösök és csiszolómesterek keze nyomát. Az ereniek cserébe szövetekkel és élelmiszerekkel fizetnek, amelyek a tárnák mélyén nagy kincsnek számítanak.
A Távol-Nyugat népeivel a Zara- és a Gattor-hágón átvezető útvonalak teremtenek összeköttetést; ezeken át olykor prémekkel, mézzel, bellendari bíborfestékkel és kahrei játékszerekkel megrakott szekerek érkeznek a hercegségbe.
Eren az Északi Hármak másik két tagjával is kiterjedt kereskedelmet folytat; ezekbe az országokba főleg Eligor földjéről kerülnek gabonafélék és más élelmiszerek. Gianagból sajt és élőállat jut Erenbe, Haonwellből pedig az ott készült kézműipari termékek – mint a híres haonwelli tükrök vagy a bársonyszövet –, és a Keleti Út, azaz Tiadlan minden kincse. Erenben az Erigowi-síkságon termett búzából őrölt fehérkenyér kerül az urak asztalára, akik egyébként is a keleti szomszédállam luxuscikkeinek lelkes vásárlói. Az erigowiak pedig jó hasznát veszik az ereni fának, prémeknek meg a Traidlan-hegység érceinek és ékköveinek.