Miután családja kitagadta - de rangjától meg nem fosztotta -, Shulur köznépe közé vegyült, bár ez nem okozott különösebb kényszert számára. Új otthonaként jelenleg a Horgas Hóhér jóhírű fogadója szolgál, s itt tölti rémálmokkal terhes éjszakáit.
Az első igazán említésre méltó estéje a Horgas Hóhérban:
Először tengelyt akaszt a fogadóbeli idegenek férfitagjával, kinek neve Sarl. Kellemes esti tánc, némi csevellyel Amiryanna kisasszonnyal, aki - mint kiderült - Sarl húga, s Yankar városából érkezett. Szenvedélyes, együtt töltött éjszaka Ami-vel.
Ry elméjét ostromolják, minek több oka is lehet: - a különös látogató támadása; - avagy Ami fondorkodása; (Az eshetőségek egyikére sem derül fény.)
Ry és Ami a furcsa események után összekapnak, s az érzéki éjszakát egy csúf elválás zárja.
Rychor Occhysnak munkát kell találnia, ezért a város utcáit rója: - A Gattear színészeinek soraiban keres üresedést; - A Viziváros fogadóiban keres állást; (A Kék Éjszakák-ban fellépési lehetőség ma estétől)
A rémálom valósságá válik, s a maszkos férfivel megvívja első párharcát... természetesen Ry alulmarad.
Az Álmok Úrnője elküldi hozzá Hollóját, így adva neki jelet. (Leaglábbis ez a meggyőződése.) Ry megtalálja a Holló egyik tollát, amit az Úrnő jelének tart, s féltve őrzi.
A rémálmokkal tűzdelt alvás nem volt pihentetőnek mondható, de nem volt mit tenni, az új nap elkezdődött.
A Horgas Hóhér földszintjén találkozás Amivel, de Ry elutasítja közeledését, hiszen nem akarja bajba keverni, s a tisztázatlan esti körülmények után nem tudhatja mi vár még rá.
Ry ruhatára a Kék Éjszakák bútorzatához idomuló ökltözékkel bővül (bordó-fekete színkombináció).
Az első fellépés a Kék Éjszakában, a vártnál jobb eredményt hoz, Rynak sikerül elkápráztatnia a közönséget játékával, s a trükkjeivel.
Az előadás alatt kisebb bonyodalom adódik, egy nemeshölgy csókkal illeti, amit testőrei nem igazán vesznek jó néven. Hála Morgenának, vérontásra nem kerül sor. A nemeshölgy Nina, a shuluri Albarante di Eklezhint Házból, mely az Occhys Ház tőszomszédságában található.
A Kék Éjszakák új ismerettséget biztosítanak Rynak: Soleno, a tulaj helyettese, és Tod, a csapos személyében.
Afellépés utáni éjszakai pihenőt a fogadóban tölti, szobájába, két ifjú kíséri. A furcsaságot az magyarázza, hogy a Hóhér személyzetét megmérgezték, ezért kevés volt a szolgáló azon az éjjelen.
Ébredésnél mindent rendben talál Ry a szobában, s megkezdi következő napját. Tervei szerint ismét felkeresi a szabóságot, hiszen a használt ruhákat mosni is kell, ezért bővítenie kell a ruhatárát. A városi forgatagban, egy suhanc próbálja kirabolni, Ry azonban észreveszi a fondorkodást. Rövid szóváltást követően a megfélemlített kölyök, elárul néhány dolgot a fogadó körüli eseményekről - bár ezek közül nem tudni minek van valóságalapja: - Nagy valószínűséggel a mérgezési események mögött a Malvani Ház áll, aki nyílt ellensége a horgas Hóhér üzemeltetőinek; - Egy kirabolt famor nőről is szó esik, aki miatt korábban keresést indítottak a negyedben, állítólag megtámadták, de csupán egy értéktelen könyvet ragadtak el tőle; - A famor nővel - aki később nyomtalanul eltűnt - egy Drayh nevű illetőt hoznak kapcsolatba - legalábbis a kölyök szerint;
Ry megpróbálja rávenni a gyereket, hogy dolgozzon neki, de a megállapodásra nem kerül sor, ugyanis megölik egy mérgezett tűvel. Ha ez mind nem lenne elég a városőrök kérdőre vonják Rychort, de mivel sem fegyvert, sem indokot nem találnak, elengedik. Hab a tortán, hogy a szabóság zárva van, így a ruhavásár elmarad.
Ismét megjelenik "A Holló". Ry az utcák szövevényén keresztül, mint útmutatót követi, s így legnagyobb meglepetésére a Hóhér oldalában köt ki. A madár egy nyitott, emeleti ablakban tűnik el, Ry pedig nem rest az idegen szobába is követni. Odabent rövid kutatás után, egy nőt ábrázoló portrét talál, amit gondosan magához is vesz. Ezen kívül egy kendő bújik meg az éjjeli szekrényben, melybe egy monogram van hímezve: Cé Ká Té. Ez utóbbi a szobában marad.
Mielőtt elhagyhatná a szobát, ismét meglepi az idegen, akivel álmában találkozott. Most csupán egyetlen ütést kap tőle, ami annyira megzavarja, hogy majdnem lebukik. Szerencsére sikerül észrevétlenül elhagynia a helységet az érkezők előtt, s még Amivel is elkerüli a találkozást.
Újabb próba a városban - immár fegyveresen -, hogy váltás ruhát szerezzen magának. Egy nagy ruhaboltban találja meg számításait. Vásárlás közben kikezd az eladónővel, aminek botrányos együttlét lesz a vége. A nő sajnálatos módon megtapasztalja a tulaj haragját, Ry azonban büszke nemesként távozik, miután lehullott az álcája.
Hazafelé menet Todba botlik. A találkozást követően beülnek egy ivóba, s beszélgetés közben előadja találkozásait a Küldöttel, azt remélve, hogy hírekhez juthat a jól informált csapostól. A férfit „démonként” azonosítja, amit Ry belül mosolyogva fogad. Megismeri Tod szállását, s néhány dolgot családjáról.
Az esti munkaidő közeledtével közösen indulnak el a Hóhérba, ahol kisebb csetepatéra lesznek figyelmesek. Zwol, a tulaj meghal, így Ry elveszti ideiglenes otthonát, a városi őrség ugyanis kilakoltatja a szállóvendégeket.
Szobájában kellemes meglepetés várja: Ami az. Úgy tűnik, Ami ragaszkodása a vártnál makacsabb, Ry most már meg sem próbálja elküldeni. Szenvedélyes együttlét koronázza a napot, ezzel is feledtetve a felmerült gondokat.
Ryban megfogalmazódik egy gondolat: a Hóhér megvásárlásának és irányításának terve, amibe belevonja Amit és Todot - majd később Solenot. Az új lehetőség reményében válnak el egymástól a fogadóban, Ry zsebében pedig egy igazolás lapul a kiesésről, Soleno megnyugtatása végett.
A Kék Éjszakák megbízott vezetője magából kikelve fogadja őket, a kedélyeket az őrség által kiállított igazolás nyugtatja le. A mulató nem nyit ki aznap éjjel, így az elmaradt beszélgetést most pótolhatják. Fény derül arra, hogy Soleno az idő közben elhunyt Zwol barátja volt, s megerősíti a tényt, hogy a Malvani Házzal állt kapcsolatban.